Projet Madeleine 16/10/2026

🌷 Ménopause et microbiote vaginal

Être ménopausée, qu’est-ce que c’est ?

La ménopause est un état physiologique dans lequel entrent chaque année environ 500 000 femmes en France. Il s’agit d’une transition hormonale majeure, puisqu’elle est caractérisée par l’arrêt du fonctionnement des ovaires, qui ne produisent plus ni œstrogènes, ni progestérone, les deux hormones sexuelles féminines.

Être ménopausée, c’est ne plus avoir eu ses règles depuis plus d’un an. Mais ce n’est pas uniquement ça, car la diminution du taux d’œstrogènes a d’autres impacts, bien au-delà de l’arrêt des cycles menstruels.

Les effets physiologiques de la carence en œstrogènes

Les œstrogènes sont des hormones qui interviennent dans plusieurs fonctions biologiques. Ils participent à la régulation de l’appétit, à la souplesse de la paroi des vaisseaux sanguins, au métabolisme du cholestérol, à la stimulation de la matrice osseuse … permettant aux femmes en âge de procréer d’être mieux « protégées » contre les accidents cardiovasculaires et l’ostéoporose.

Ainsi, après la ménopause, les femmes deviennent autant à risque que les hommes en ce qui concerne le risque cardiovasculaire, et sont exposées à la déminéralisation osseuse, augmentant le risque d’ostéoporose et de fractures.

Au niveau vaginal, les œstrogènes participent à la bonne intégrité de la muqueuse vaginale, en stimulant la production par les cellules épithéliales d’un sucre spécifique : le glycogène. Ce glycogène, présent sous forme de biofilm à la surface de la muqueuse vaginale, fait le bonheur de certaines bactéries qui vont le métaboliser en réalisant une fermentation qui va produire de l’acide lactique … D’où le nom de ces bactéries : les lactobacilles !

Les lactobacilles participent ainsi au maintien du pH vaginal aux alentours de 3-4 (sur une échelle de 14), créant un environnement vaginal acide.

Avec la carence en œstrogènes à la ménopause, la production de glycogène diminue, induisant en cascade la diminution du nombre de lactobacilles, et le changement de pH du vagin, qui augmente légèrement.

Cette variation du pH vaginal va permettre la prolifération d’autres bactéries, donnant lieu à une diversification du microbiote vaginal chez les femmes ménopausées.

Ces modifications de composition du microbiote vaginal peuvent donner lieu à des symptômes chez certaines femmes, comme des irritations, des infections, ou encore une sécheresse. Ces symptômes ne sont pas une fatalité, car il existe aujourd’hui des traitements efficaces et sûrs pour les diminuer, dont le Traitement Hormonal de la Ménopause (TMH) pour les femmes ne présentant pas de contre-indications. Ce traitement consiste en l’application de patchs ou de gels contenant des œstrogènes, qui viendront stimuler la production de glycogène par la muqueuse vaginale.

Changer de regard sur la ménopause

Avec l’allongement de l’espérance de vie, la ménopause représente une grande partie de la vie d’une femme (près de 40% de la durée de vie !) : ce n’est ni un état pathologique, ni la fin de sa vie de femme ! C’est une transition hormonale, qui, si l’on est bien accompagnée, peut se traverser en douceur et nous ouvrir à un nouveau chapitre de vie.

Connaître à la fois les inconvénients de cette transition hormonale, et ses avantages (car oui, il y en a !) permet de mieux comprendre l’évolution de son corps, d’être davantage à l’écoute de soi, et également d’aller consulter un professionnel de santé en cas de symptômes anormaux.

Le Projet Madeleine, au cœur de la recherche sur le microbiote vaginal

Le microbiote vaginal est au cœur de la qualité de vie des femmes, quel que soit son âge, mais sa connaissance est encore peu développée.

Soutenir le projet Madeleine, c’est participer à développer la recherche et l’information du grand public : que ce soit en participant à l’étude, ou en relayant les contenus informationnels, vous pouvez agir à votre échelle !

Prenez soin de vous !