La communauté des chercheurs est aujourd’hui unanime : les habitudes alimentaires dans les pays industrialisés ont évolué, depuis 50 ans, dans le sens d’un déséquilibre nutritionnel.

Les populations consomment moins de fruits, de légumes, de pain et de céréales complètes. La répartition en macronutriments s’est modifiée au profit des sucres simples, des protéines animales et des lipides et au détriment des sucres complexes. La diversité en micronutriments (vitamines, oligo-éléments, minéraux, acides gras essentiels…) s’est réduite.

De nombreuses études scientifiques ont prouvé qu’une alimentation de qualité et un état micronutritionnel satisfaisant permettent de préserver durablement la santé et la qualité de vie.

Parallèlement, après plus de trente ans de travaux au niveau national et international, le rôle d’une alimentation déséquilibrée dans l’apparition des maladies (comme le cancer, l’obésité, l’ostéoporose, le diabète, l’hypercholestérolémie ou les maladies cardio-vasculaire) est devenu incontestable.

Consciente des enjeux liés à l’alimentation, l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) a multiplié ses interventions et recommandations sur la nutrition.

La France en a fait l’une des priorités de sa présidence de l’Union européenne. Le gouvernement a sollicité l’expertise du Haut Comité de la Santé Publique, qui a abouti à un rapport sans ambiguïté « pour une politique nutritionnelle de santé publique en France ». Le Plan National Nutrition Santé (PNNS) est mis en œuvre depuis 2001.

La même année, un Diplôme Universitaire (DU) « Alimentation Santé et Micronutrition » (aujourd’hui Diplôme Inter-Universitaire - DIU) a été créé à la faculté de Dijon pour la formation des professionnels de santé. Il réunit un grand nombre de scientifiques, des médecins et représentants du Ministère de la Santé.